GranforsRacing

Joel Granfors presenterar idag en satsning som med full kraft riktas in mot INDYCAR:s främsta matarklass INDY NXT till 2025.

Granfors debuterade i amerikansk formelbilsracing under 2023 och tog snabbt sin första seger på anrika Indianapolis Motor Speedway i juniorklassen USF Pro 2000. 

Inför årets säsong hade Granfors flera erbjudanden att fortsätta i samma mästerskap. Det nuvarande ekonomiska klimatet, som drabbat en rad olika branscher, innebar dock att en sådan satsning inte hade gått att genomföra fullt ut, i en sport där varje steg på trappan mot toppen kräver stora ekonomiska insatser. 

Istället väntar nu ett spännande år av hårt jobb med ett tydligt syfte: att stärka satsningen i ambitionen att nå INDYCAR. Fokus kommer ligga på att samla all kraft, såväl sportsligt som kommersiellt, mot INDY NXT – klassen precis under INDYCAR – till 2025. Arbetet inbegriper fördjupade samtal med seriens toppteam, tester, samt en stor ansats för att tillsammans med partners och sponsorer säkra de ekonomiska förutsättningar som krävs för en seriös titelattack.

– Det känns faktiskt väldigt spännande, allt som händer just nu, säger Joel Granfors. Man måste göra saker och ting fullt ut och ge det en ärlig chans. Det är precis vad vi gör nu för att stärka satsningen in mot 2025. Det här året kommer innebära mycket hårt jobb för mig, utanför banan, och det är en viktig del av livet som racerförare. Jag ser fram emot det!

Vid 18 års ålder är Joel Granfors bland de yngsta förarna på den amerikanska karriärstegen, och yngre än samtliga förare utom en i årets INDY NXT-fält.

– Tiden är med mig, säger Granfors. Vi behöver inte stressa. Det är bättre att bygga på riktigt och se till att vi maximerar chanserna att nå INDYCAR på sikt. Det gör man inte genom något halvhjärtat, även om jag förstår att många hade velat se mig i Pro 2000 i år också.

Joel Granfors kommer fortsatt få gott om träningstillfällen i ett flertal olika tävlingsbilar under året.

Joel Granfors kommer inte att köra de sista två deltävlingarna i årets USF Pro 2000-mästerskap utan riktar istället all kraft och fokus mot säsongen 2024.
 
Beslutet har fattats i fullt samråd med Granfors team, Exclusive Autosport, och innebär att Eskilstuna-sonen står över de säsongsavslutande loppen på Circuit of the Americas (COTA) och Portland International Raceway. 
 
– Självklart hade det varit kul att slutföra säsongen, men allt sammantaget är det här rätt beslut på längre sikt, säger Joel Granfors. Vi har tänkt igenom det här noga tillsammans med teamet och alla andra som är involverade i min satsning, och alla är helt överens om att det här är bästa vägen framåt. Jag önskar teamet lycka till under de här avslutande tävlingarna.
 
Granfors är för närvarande femma i USF Pro 2000-tabellen efter en stark första säsong på den amerikanska racingscenen. Med bara två deltävlingar kvar, och mästerskapsledaren utom räckhåll i jakten på det kritiska titelstipendiet som möjliggör avancemang till INDY NXT, väljer dock Granfors nu att agera därefter och styra om sina resurser.
 
– Jag är här för att tävla, men framför allt är jag här för att vinna, fortsätter Joel Granfors. Det här sätter mig i det bästa läget att faktiskt kunna göra just det 2024 och framåt. Jag vill tacka Exclusive Autosport, Corpay och mina sponsorer för deras stöd och jag ser fram emot att vara tillbaka på banan snart igen!
 
Granfors tog steget till USA den här säsongen efter att ha slutat tvåa i brittiska GB3 (tidigare brittiska Formel 3) under 2022. Trots en helt ny kontinent med nya banor på INDYCAR:s supportstege lyckades Granfors ta hem segern på klassiska Indianapolis Motor Speedway i maj. Han har också kört hem ytterligare två pallplatser under säsongen.
 
– Det har varit en ära att ha Joel med oss i #92 Exclusive Autosport Corpay-bilen i USF Pro 2000 den här säsongen, säger teamchefen Michael Duncalfe. Vi känner alla att det bästa just nu är att rikta tid och resurser mot 2024. Som ett resultat av det kommer Joel tyvärr inte att vara med oss på COTA och Portland, men vi ser fram emot att ha honom tillbaka i bilen snart.
 
Vid 18 års ålder har Granfors varit en av de yngsta förarna i USF Pro 2000-fältet den här säsongen. I erfarenhetsbanken lägger sörmlänningen från 2023 bland annat lyckade debutinsatser på såväl en stadsbana som en oval, med snabbaste varv på gatorna i St. Petersburg, Florida, och en pallplats på Lucas Oil Raceway-ovalen i Indianapolis.
 
Mer information om Joel Granfors karriär kommer att kommuniceras framöver.  

// Tiondelar från pallen i Kanada
// Bryter Race 2 i startincident

Joel Granfors hade en helg med blandade resultat när USF Pro 2000 slog läger på gatorna i Toronto för den sista deltävlingen innan mästerskapets sommaruppehåll.

Granfors tog sig an den tekniska kanadensiska stadsbanan för första gången i karriären, men hittade snabbt till rätta mellan murarna och noterades för fjärde snabbaste tid på fredagens fria träning.

Eskilstuna-sonen kvalade sedan in i den övre halvan av fältet, som sexa respektive sjua, till helgens två race.

Race 1, som kördes på lördagen, kom att bli dramatiskt. Granfors inledde starkt och tog sig snart upp till fjärde plats, innan loppet fick rödflaggas när en regnskur drog in över banan bara några varv från mål.

När tävlingen väl kom igång igen, nu på en förrädisk regnvåt bana, lyckades Granfors hålla sig undan misstag och korsa mållinjen på fjärde plats – bara några tiondelar från pallen.

– Det var ett bra race, och jag lyckades ta ett par placeringar på torrt i början av loppet, säger Joel Granfors. Sedan kom regnet, vilket var en intressant utmaning. Banan här i Toronto var helt ny för mig i helgen, och vi hade inget regn på träning eller kval. Det blev att kasta sig in i det okända på de där sista varven, men jag tog det säkra före det osäkra och i slutändan tycker jag att P4 var ett godkänt resultat.

I söndagens Race 2 kom Granfors dock bara några hundra meter innan gardinen drogs ner. En incident i första kurvan satte punkt för dagen, när Granfors Exclusive Autosport-bil skadades i en kollision med amerikanen Christian Weir.      

– Det blev ett väldigt kort race idag, avslutar Joel Granfors. Jag var på innern i Kurva 1 och upplevde att jag gav Christian gott om plats på yttern. Tyvärr slog vi ihop och min hjulupphängning brast. Vi hamnade i muren båda två och tvingades bryta. Det var riktigt surt, för farten har varit bra hela helgen och jag tror verkligen att vi hade chans på pallen idag. Ett tråkigt slut, men jag tar ändå med mig mycket positivt från mitt första besök på den här banan.  

Joel Granfors lämnar Toronto som delad fyra i USF Pro 2000-tabellen. 

Mästerskapet går nu in i ett sex veckor långt sommaruppehåll. Nästa tävling körs den 26-27 augusti i Austin, Texas.

// RESULTAT

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Rd. 7 – Streets of Toronto (Kanada)

Race 1 
Race 2

// MÄSTERSKAPSTABELL

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Efter 7/9 deltävlingar

1: Myles Rowe (USA), 299 p.
2: Kiko Porto (BRA), 218 p.
3: Salvador de Alba (MEX), 215 p.
4: Joel Granfors (SWE), 206 p.
5: Michael d’Orlando (USA), 206 p.

Hela tabellen

// Eskilstuna-sonen redo för säsongens andra stadslopp
// Trea i förarmästerskapet inför seriens årliga besök i Kanada

Joel Granfors beger sig till Kanada och Toronto i helgen för säsongens andra och sista stadslopp i USF Pro 2000.

Granfors gjorde sin stadsbanedebut i samband med säsongspremiären i St. Petersburg, Florida, i mars månad, under en helg då sörmlänningen blandade både högt och lågt. 

En kollision i depån innebar att Eskilstuna-föraren tvingades stå över kvalet och starta längst bak i fältet – men sedan väntade två rejäla uppkörningar i racen och dessutom hela helgens snabbaste varv. 

Sedan dess har Granfors etablerat sig på allvar i toppen av USF Pro 2000, med tre pallplatser, en seger, och en tredjeplats totalt i förarmästerskapet inför karriärens första besök i Toronto.

– Jag ser fram emot helgen, säger Joel Granfors. Jag har aldrig varit i Toronto tidigare, så det är en helt ny bana ännu en gång. Jag hoppas att vi kan ta lite revansch från St. Petersburg och det som hände i kvalet där. Farten var det verkligen inget fel på, så förhoppningsvis kan vi ta oss igenom den här helgen på ett smidigare sätt och åka hem med ett bra resultat. 

Banan i Toronto är belägen i hjärtat av den kanadensiska staden, på vanliga vägar runt utställningsområdet Exhibition Place, och mäter 2.8 km. 

– Vad jag har hört är Toronto ännu mer tight och teknisk än St. Petersburg, så det här blir en intressant helg, avslutar Joel Granfors. Det ser ut att finnas ännu mindre utrymme för misstag och det är väldigt smalt. Kvalet lär bli extra viktigt i helgen; man vill verkligen starta långt fram.

Två race ska köras i USF Pro 2000 den här helgen, ett på lördag och ett på söndag. Joel Granfors ligger alltså trea i mästerskapet, bara två poäng bakom andraplacerade brasilianaren Kiko Porto i en stenhård medaljstrid som involverar ytterligare ett flertal förare.  

Alla race under säsongen streamas live och går att se på bland annat usfpro2000.com.

Även INDYCAR tävlar i Toronto den här helgen. 

GUIDE: Allt du behöver veta om USF Pro 2000

// TIDSSCHEMA (svensk tid)

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Rd. 7 – Streets of Toronto (Kanada)

Fredag 14 juli
Träning: 15.15-15.45
Kval 1: 20.10-20.30

Lördag 15 juli
Kval 2: 15.15-15.35
Race 1: 17.50-18.35

Söndag 16 juli
Race 2: 17.05-17.45

LIVESTREAM & TIMING
www.usfpro2000.com
USF Pro Championships App

// MÄSTERSKAPSTABELL

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Efter 6/9 deltävlingar

1: Myles Rowe (USA), 251 p.
2: Kiko Porto (BRA), 187 p.
3: Joel Granfors (SWE), 185 p.
4: Salvador de Alba (MEX), 173 p.
5: Francesco Pizzi (ITA), 171 p.

Hela tabellen

// Avancerar i mästerskapet efter stadig poängskörd på Mid-Ohio
// Eskilstuna-sonen hundradelar från pole i stenhårt tidskval

Joel Granfors är tillbaka i topp tre i USF Pro 2000-tabellen efter en stabil helg på Mid-Ohio Sports Car Course.

Granfors fick med sig en fjärde- och en niondeplats från helgens två race på den tekniskt avancerade banan i Lexington, Ohio, där omkörningar är erkänt svåra att genomföra och där de två tidskvalen därför blev extra viktiga.

I det första kvalet var Granfors också i högsta grad med i diskussionen om pole position. Till slut fattades ynka sju hundradelar av en sekund – en knapp blinkning – vilket var tillräckligt för tredje plats på gridden till helgens första race.

Väl där, i ett lopp som rödflaggades och startades om på grund av regn, tog Granfors alltså målflagg som fyra. Eskilstuna-sonen var bäste icke-amerikan i racet, och bäst av dem som aldrig tidigare tävlat på Mid-Ohio.

I Race 2 tvingades Granfors starta från ett sämre utgångsläge som nia – ett resultat av trafik på det andra kvalet – och tog också målflagg på samma position.

– Det har varit en OK helg, och definitivt ett stort steg framåt igen efter problemen på Road America senast, säger Joel Granfors. Det var lite upp och ner med balansen i bilen, men vi jobbade oss in i det och var riktigt nära pole position i det första kvalet. Det är väldigt svårt att köra om här, vilket jag märkte framför allt i det sista racet. Jag kände mig mycket snabbare än bilarna framför men kom helt enkelt inte förbi.

Helgens facit innebär att Granfors nu avancerar från fjärde till tredje plats i USF Pro 2000-sammandraget.

– Vi fick med oss en hyfsad skörd poäng och var bättre än förarna närmast omkring oss i tabellen, men vi tappade också lite på ledaren, fortsätter Joel Granfors. Det var synd på trafiken i det andra kvalet; det kostade oss en del. Allt som allt en OK helg, men vi vill mer. 

Nästa stopp för Joel Granfors och USF Pro 2000 är kanadensiska Toronto, där nästa deltävling äger rum på en centralt belägen stadsbana den 14-16 juli.

JSM-GULD TILL LILLEBROR 
Samtidigt hemma i Sverige firade lillebror Linus Granfors i helgen en stor framgång i sin egen begynnande racingkarriär när han säkrade titeln i Formula Nordic, Junior-SM i formelbilsracing, med två deltävlingar kvar att köra. Joel Granfors vann själv samma mästerskap säsongen 2020.

// RESULTAT

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Rd. 6 –  Mid-Ohio Sports Car Course (USA)

Race 1 
Race 2

// MÄSTERSKAPSTABELL

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Efter 6/9 deltävlingar

1: Myles Rowe (USA), 251 p.
2: Kiko Porto (BRA), 187 p.
3: Joel Granfors (SWE), 185 p.
4: Salvador de Alba (MEX), 173 p.
5: Francesco Pizzi (ITA), 171 p.

Hela tabellen

// Tar sikte tillbaka mot pallen i USF Pro 2000
// Tätt i medaljstriden – sex olika nationaliteter i topp sex

Joel Granfors hoppas på snabb revansch i USF Pro 2000 när han ställer siktet tillbaka mot pallen inför helgens sammandrabbningar på Mid-Ohio Sports Car Course i Lexington, Ohio.
 
Granfors, som i förra veckan fyllde 18 år, har tagit tre pallplatser och en seger så här långt under debutsäsongen i USA. I den senaste deltävlingen på Road America för två veckor sedan gick det emellertid tyngre för Eskilstuna-sonen och hans team Exclusive Autosport, som inte riktigt hittade rätt på den vidsträckta banan i Wisconsin.

I helgen fortsätter mästerskapet – positionerat två steg under INDYCAR på den amerikanska formelbilstrappan – med två nya race på betydligt kortare, mer knixiga Mid-Ohio Sports Car Course. Granfors, som ligger fyra i poängtabellen, är fast besluten att gå vidare och ta sig tillbaka in i vinnarcirkeln.

– Det var en tuff helg senast, men vår bedömning är att det var banspecifikt för Road America och vi hade ett betydligt bättre test bara ett par dagar senare just på Mid-Ohio, säger Joel Granfors. Det är bara att blicka framåt. Min inställning är att vi ska vara med där framme igen i helgen.    

Drygt halvvägs in i säsongen är det fortfarande många om budet i USF Pro 2000-tabellens topp. Mästerskapsledande amerikanen Myles Rowe, som tävlat på INDYCAR-stegen i tre år, jagas närmast av fem förare från fem andra olika länder. 

Tvåa totalt ligger för tillfället italienaren Francesco Pizzi, tätt följd av brasilianaren Kiko Porto, fjärdeplacerade Granfors, mexikanen Salvador de Alba samt irländaren Jonathan Browne.

Topp sex skiljs för närvarande åt av 67 poäng – nästan exakt så många (66) som maximalt står till förfogande bara den här helgen. Därefter väntar ytterligare tre deltävlingar i Toronto, Texas och Oregon.

Helgens tävlingar på Mid-Ohio inleds med två testpass på torsdag. På fredag körs officiell träning och kval. Båda helgens race avgörs på lördag. 

Alla race under säsongen streamas live och går att se på bland annat usfpro2000.com.

GUIDE: Allt du behöver veta om USF Pro 2000

// TIDSSCHEMA (svensk tid)

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Rd. 6 – Mid-Ohio Sports Car Course (USA)

Torsdag 29 juni
Test 1: 19.15-20.20
Test 2: 22.10-23.10

Fredag 30 juni
Träning: 14.00-14.30
Kval 1: 16.25-16.55
Kval 2: 19.05-19.35

Lördag 1 juli
Race 1: 17.55-18.45
Race 2: 23.25-00.15

LIVESTREAM & TIMING
www.usfpro2000.com
USF Pro Championships App

// MÄSTERSKAPSTABELL

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Efter 5/9 deltävlingar

1: Myles Rowe (USA), 209 p.
2: Francesco Pizzi (ITA), 161 p.
3: Kiko Porto (BRA), 159 p.
4: Joel Granfors (SWE), 154 p.
5: Salvador de Alba (MEX), 142 p.

Hela tabellen

// Stökigt för USF Pro 2000-fältet på Road America
// Eskilstuna-sonen säkrar teamets bästa resultat under motig helg

Joel Granfors körde hem Exclusive Autosport-stallets bästa resultat för helgen under en besvärlig USF Pro 2000-deltävling för teamet på Road America.

Granfors fick med sig en sjätteplats som bästa resultat i det andra av helgens två race i Wisconsin, där en osedvanlig brist på fart satte punkt för den senaste tidens framgångar med tre raka pallplatser i de föregående tre deltävlingarna.   

– Det här var en riktigt tung helg för hela teamet, men det som inte dödar gör dig starkare, säger Joel Granfors. Vi hade helt enkelt inte farten här, och det i sin tur gör en mer utsatt för saker och ting nere i fältet. Det blir en ond spiral. I det första racet fick jag dessutom en drive-through, vilket så klart inte hjälpte, och i Race 2 hade vi alldeles för dålig fart rakt fram. En riktigt tuff helg som vi kommer lära oss av, och sedan glömma.   

Nästa deltävling för USF Pro 2000 avgörs på Mid-Ohio Sports Car Course den 1-2 juli. Redan nu till veckan beger sig Granfors och Exclusive Autosport till just Mid-Ohio för ett sedan tidigare inplanerat test, som nu blir extra viktigt.

– Det är bra att vi har ett test om bara ett par dagar, avslutar Joel Granfors. Det behöver vi just nu för att ta reda på vad som gick fel här i helgen. Det har varit väldigt kämpigt, men sådan är motorsporten ibland och det som räknas är hur man tar sig ur det. Vi vet att vi kan mycket bättre än så här, och vi kommer att komma tillbaka. 

Granfors anlände till Road America som tvåa i USF Pro 2000-tabellen, men tappar nu till fjärde plats när halva säsongen är avklarad.

RESULTAT

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Rd. 5 – Road America (USA)

Race 1 
Race 2

MÄSTERSKAPSTABELL

USF Pro 2000 Presented by Cooper Tires
Efter 5/9 deltävlingar

1: Myles Rowe (USA), 209 p.
2: Francesco Pizzi (ITA), 161 p.
3: Kiko Porto (BRA), 159 p.
4: Joel Granfors (SWE), 154 p.
5: Salvador de Alba (MEX), 142 p.

Hela tabellen